Mondial Ironman 70.3 à Nice 2026 : favoris, parcours et ce que ça t'apprend

Le programme du week-end

Le format ne change pas : 1,9 km de natation en Méditerranée au départ de la plage des Ponchettes, 90 km de vélo dans l'arrière-pays avec l'ascension du col de Vence, puis 21,1 km à pied, plats et rapides, sur la Promenade des Anglais.

Les pros femmes partent le samedi 12 septembre, les pros hommes le dimanche 13. Nice avait déjà accueilli ce mondial en 2019 et le retrouvera en 2028. L'épreuve est l'avant-dernière étape de l'Ironman Pro Series 2026 avant la finale à Kona en octobre : 3 000 points pour les vainqueurs et une dotation totale de 500 000 dollars US.

Pour suivre les courses, la diffusion est annoncée sur la chaîne YouTube Ironman et sur ironman.com/proseries.

Femmes : cinq favorites et une Niçoise

Lucy Charles-Barclay défend son titre conquis à Marbella en 2025. En face, Taylor Knibb, trois fois championne du monde 70.3 et deuxième l'an dernier, n'a jamais quitté le podium de ce mondial depuis 2021. Elle découvre en revanche le parcours niçois.

Solveig Løvseth arrive en championne du monde Ironman en titre, avec deux victoires sur distance complète en 2026 à Texas et à Hambourg. Laura Philipp et Kat Matthews complètent le groupe des cinq. Matthews sait ce qu'il faut pour jouer la gagne ici : deuxième derrière Knibb en 2023 et en 2024.

L'intérêt français, c'est Marjolaine Pierré. Elle vit à Nice, a gagné le 70.3 d'Aix-en-Provence cette saison, pris la deuxième place à Jönköping et la quatrième de l'Ironman Hambourg après avoir mené une bonne partie de la course. Sur la demi-distance, à domicile, elle vise un premier podium mondial.

Deux autres noms à surveiller : Alanis Siffert, qui a battu Matthews et Charles-Barclay à Roth cet été et enchaîne les victoires à l'Alpe d'Huez, et Paula Findlay, vainqueure sur sa première distance Ironman à Lake Placid.

Hommes : Geens vise un triplé historique

Jelle Geens a gagné les deux mondiaux 70.3 qu'il a disputés, Taupō 2024 et Marbella 2025. Personne n'a jamais remporté trois titres consécutifs sur cette distance. Blessé, il a renoncé à la qualification pour Kona et concentre sa saison sur Nice.

Kristian Blummenfelt, battu de peu l'an dernier, arrive avec deux victoires sur 70.3 en 2026, dont Geelong où il était revenu de l'arrière sur Geens et Hayden Wilde avant de les lâcher. Casper Stornes, champion du monde Ironman en titre, et Gustav Iden, titré sur 70.3 en 2019 et 2021, complètent le trio norvégien qui avait signé un podium 100 % scandinave sur l'Ironman de Nice en 2025.

Rico Bogen (champion 2023), Marten Van Riel (vainqueur du 70.3 de Nice 2025 sur le même terrain) et Hayden Wilde, s'il est remis de ses pépins physiques, sont les autres candidats crédibles au podium. Côté américain, Sam Long reste sur treize 70.3 consécutifs dans le top 5.

Absent notable : Sam Laidlow a fait l'impasse sur ce mondial, Kona en ligne de mire. Chez les Français, Vincent Luis porte le dossard M9 et sera le mieux placé, aux côtés notamment de Léon Chevalier, Quentin Barreau et Félix Forissier.

Ce que le parcours de Nice impose

Nice n'est pas un 70.3 comme les autres. Le vélo est un vrai parcours de montagne : le col de Vence oblige à gérer la puissance sur une longue montée, puis à descendre proprement, et la relance coûte cher si on a trop tiré avant.

La course à pied est plate, exposée, et arrive après une jambe de vélo qui a vidé les réserves. C'est exactement là que se creusent les écarts : sur ce genre de parcours, ceux qui ont respecté leur allure en montée courent, les autres marchent.

Trois leçons pour ta propre préparation

Entraînement. Sur un 70.3 vallonné, la clé est la gestion de l'intensité à vélo. Un col ne se monte pas à la sensation mais à la puissance ou à la fréquence cardiaque cible, sinon la course à pied en paie le prix. Si tu prépares une demi-distance, regarde notre plan Half-Ironman en 20 semaines : la progression du volume vélo y est construite pour ça.

Nutrition. Pour un amateur, Nice représente cinq à sept heures d'effort avec une longue montée au milieu : c'est sur le vélo que se joue l'apport en glucides. Commence à ravitailler avant le pied du col, pas au sommet, et garde une prise régulière même quand l'intensité monte. Pour fixer tes propres cibles, relis combien de glucides par heure en course.

Mental. Geens a choisi de renoncer à Kona pour ne pas courir deux lièvres à la fois. Pierré court chez elle, avec la pression que ça implique. Dans les deux cas, la décision a été prise des mois avant le départ. Un objectif clair, assumé, protège du doute le jour J.

Si tu veux qu'on construise ton propre plan 70.3 avec un coach, la page coaching triathlon Half-Ironman explique comment on travaille.